Yhteisöruokailuihin lisää rahaa

Lappeenrannan seurakuntayhtymän alueella on järjestetty jo parin vuoden ajan yhteisöruokailuja. Ruokailuja on ollut tiistaisin Sammonlahdessa, Lauritsalassa ja keskustassa. Myös päiväkeskus Tikankulmassa Sammonlahdessa on järjestetty ilmaista kahvitarjoilua ja ruokailuja.
Ruokailijoiden määrä on tasaisesti noussut. Vuoden 2024 yhteisöruokailuissa keskustassa, Lauritsalassa ja Sammonlahdessa kävi 6840 ruokailijaa. Lisäksi Lappeenrannan seurakuntayhtymän päiväkeskus Tikankulmassa kävi 9920 henkilöä ruokailemassa joko yhteisöruokailuissa tai koulujen hävikkiruokailuissa.

Tähän saakka yhteisöruokailuja on rahoitettu testamenttivaroin ja osin seurakuntien toimintamäärärahoin. Yhteisöruokailut koonneet viikoittain eri ikäisiä ihmisiä yhteen ruoan ääreen. Myös ilmaisen ruoan tarjoamiselle on nähty selkeästi tilausta, yhteisöllisyyden luomisen lisäksi. Palautteet ovat olleet lähes poikkeuksetta positiivisia. Näin ollen diakoniatyö päätyi esittämään toiminnan vakiinnuttamista lisämäärärahan turvin.

Yhteinen kirkkoneuvosto hyväksyi 4.12.2024 kokouksessaan 75.000 euron lisämäärärahan yhteisöruokailujen toteuttamiseen. Yhteisöruokailuja tullaan jatkamaan Sammonlahden seurakuntakeskuksella, Lauritsalan seurakuntakodilla sekä Kirkonkulman aamu -nimisenä Lappeenrannan keskustassa osoitteessa Valtakatu 38 tiistaisin. Myös Tikankulman toiminta jatkuu entisellään. Ruokailut on tarkoitus aloittaa myös Joutsenossa.

Liikkuvat palvelut jatkavat

Lappeenrannan seurakuntayhtymä lisää diakoniatyön resursseja paitsi yhteisöruokailun määrärahalla, myös liikkuvan sosiaalityön SerkKu-auton toiminnan vakiinnuttamisella seuraavaksi kolmeksi vuodeksi.  SerkKu-auto on Lappeenrannan seurakuntayhtymän koordinoima liikkuvien sosiaalipalvelujen auto, jossa yhteistyökumppaneina toimivat Etelä-Karjan hyvinvointialueen eri yksiköt sekä yhdistyksistä tällä hetkellä Heikintalo ry Irti Huumeista ry. ja Mieli ry.  SerkKu-auton koordinaattori Jari Berg kertoo, että lisää yhteistyökumppaneita mahtuu mukaan. Kohtaamisia SerkKu-autolla oli vuoden aikana ympäri Etelä-Karjalaa noin 3500.

Tuen tarpeen kasvaminen on huomattu ja huomioitu

Valtion ratkaisut ovat lisänneet avun tarvitsijoiden määrää. Lisääntyneeseen tuen tarpeeseen pyritään vastaamaan myös testamenttivarojen vapauttamisella diakoniatyön käyttöön. Yhteensä erilaisiin tukimuotoihin on vuodelle 2025 yhteisöruokailujen lisäksi varattu 75.000 euron lisärahoitus testamenttivaroista ja toimintamäärärahoista. Vuonna 2024 taloudellista apua jaettiin noin 70.000 euron arvosta, sekä jaettiin noin 6000 alueen kauppojen lahjoittamaa leipäkassia päiväkeskus Tikankulman kautta.  – Seuraamme tilannetta ja pyrimme tarpeen mukaan reagoimaan lisätarpeisiin, Lappeenrannan seurakuntayhtymän johtava diakoni Pasi Salomaa sanoo.