Kynttilänpäivänä valo tulee

Joulun ja pääsiäisen puoliväliin jäävä kynttilänpäivä (31.1.) sai nimensä vanhasta tavasta siunata kaikki vuoden kirkkokynttilät. Mooseksen kirjoissa oli määrätty kaikki esikoispojat Jumalalle kuuluviksi. Syntymästä 40 päivän jälkeen vanhempien piti käydä lunastamassa heidät Israelin temppelissä Jumalalta.

Neljäkymmentä on usein Raamatussa toistuva luku. Lähi-idän kansojen nuorukaisten aikuistumiseen kuuluu yleisesti 40 päivän oleskelu erämaassa. Nooan aikainen tulva kesti 40 päivää. Egyptistä paluumatka oli kestänyt 40 vuotta. 40 on puhdistautumisen luku: sana ”karanteeni” on peräisin latinan ”neljääkymmentä” merkitsevästä sanasta. Myös pääsiäiseen valmistautuminen eli pääsiäispaasto on neljänkymmenen päivän mittainen.

Kynttilänpäivän kynttilät viittaavat maailman valoon eli Jeesukseen. Kun hänet vietiin temppeliin, profeetat Simeon ja Hanna tunnistivat hänessä tulevan messiaan.